Δραστηριότητες ηρεμίας για νήπια: τι πιάνει και τι να πεις

Εδώ και χρόνια αγαπώ τη γιόγκα και τον διαλογισμό. Με βοήθησαν πολύ να περάσω το άγχος και την ανησυχία, με έκαναν να καταλαβαίνω καλύτερα τα δικά μου συναισθήματα και, ελπίζω, καλύτερο άνθρωπο με την οικογένειά μου, τους φίλους μου και όσους είναι γύρω μου. Θα ήθελα πολύ η κόρη μου να έχει αυτά τα εργαλεία πολύ νωρίτερα από μένα.

Κάθε γονιός ξέρει τη στιγμή: ο πύργος πέφτει, έρχεται το λάθος ποτήρι, και ξαφνικά υπάρχει ένας μικρός άνθρωπος στο πάτωμα που δεν ακούει λέξη απ’ όσα λες. Αυτά βοηθούν στο δικό μας σπίτι, και αυτά λέει η έρευνα για την πρώιμη παιδική ηλικία για το πώς βοηθάμε τα μικρά παιδιά να ηρεμήσουν.

Στη μέση ενός ξεσπάσματος

Στην κορύφωση ενός μεγάλου συναισθήματος, ένα νήπιο δεν μπορεί να ακούσει, να σκεφτεί λογικά ή να ακολουθήσει οδηγίες. Οι ασκήσεις αναπνοής και οι εξηγήσεις έρχονται αργότερα. Εκείνη τη στιγμή, η δουλειά σου είναι να είσαι εσύ ο ήρεμος:

• Μείνε κοντά και χαμήλωσε. Κάτσε δίπλα του, στο ύψος του.
• Πες πολύ λίγα, αργά. «Είμαι εδώ. Είσαι ασφαλής.»
• Ανάπνεε αργά κι εσύ. Τα παιδιά δανείζονται τη δική σου ηρεμία πριν μπορέσουν να βρουν τη δική τους.
• Κράτα όλους ασφαλείς, και περίμενε. Περνάει.

Όταν η καταιγίδα αρχίζει να σβήνει, αυτή είναι η στιγμή για μια δραστηριότητα ηρεμίας.

Επτά δραστηριότητες ηρεμίας

1. Γίνε χελώνα. Μπες στο καβούκι σου (αγκάλιασε τα γόνατα, κάτω το κεφάλι), πάρε τρεις αργές ανάσες και βγες όταν είσαι έτοιμος. Τη διδάσκουν σε πολλούς παιδικούς σταθμούς, γιατί τη χελώνα μπορεί να τη μιμηθεί κάθε παιδί.
2. Κοιλιά-μπαλόνι. Χέρια στην κοιλίτσα. Πάρε ανάσα από τη μύτη και νιώσε την κοιλιά να φουσκώνει σαν μπαλόνι· άφησέ την να ξεφουσκώσει αργά.
3. Μύρισε το λουλούδι, σβήσε το κεράκι. Σήκωσε ένα δάχτυλο: μύρισε αργά το λουλούδι, μετά φύσα το κεράκι τόσο απαλά που η φλόγα μόνο να τρεμοπαίξει.
4. Σφίξε και άφησε. Σφίξε τα χέρια σε γροθιές, μέτρα ως το τρία, και άφησέ τα χαλαρά. Μετά τους ώμους, μετά τα δάχτυλα των ποδιών.
5. Κοίτα να κατακάθεται. Κουνήστε ένα βάζο με χρυσόσκονη ή μια χιονόμπαλα και αναπνεύστε αργά μέχρι να κατακαθίσει όλη η χρυσόσκονη.
6. Μια ζεστή γωνιά. Μια μικρή, μαλακή γωνιά με ένα μαξιλάρι, μια κουβέρτα κι ένα αγαπημένο παιχνίδι, όπου κάθε παιδί μπορεί να πάει για να νιώσει καλύτερα. Είναι μέρος για να ηρεμείς, ποτέ τιμωρία.
7. Ηρεμία με καθοδήγηση. Τις δύσκολες μέρες, μια σύντομη, απαλή φωνή μπορεί να καθοδηγήσει την αναπνοή για σένα. Γι’ αυτό φτιάξαμε τη Lulu (παρακάτω).

Εξασκηθείτε σε αυτές όταν το παιδί σου είναι ήδη ήρεμο, σαν παιχνίδι. Έτσι θα είναι έτοιμες όταν έρθει ένα μεγάλο συναίσθημα. Οι εκπαιδευτικοί μπορούν να τις κάνουν και με όλη την τάξη: ο οδηγός μας για τα διαλείμματα για το μυαλό στην τάξη τις συνδυάζει με διαλείμματα κίνησης.

Δώσε όνομα στο συναίσθημα

Όταν τα πράγματα ηρεμήσουν, βάλε το συναίσθημα σε λέξεις: «Θύμωσες πολύ όταν έπεσε ο πύργος.» Το να ονομάζεις ένα συναίσθημα είναι το πρώτο βήμα για να το διαχειριστείς. Σε μια μελέτη με ενήλικες, το να βάζουν τα συναισθήματα σε λέξεις ηρεμούσε την αντίδραση συναγερμού του εγκεφάλου. Και σε 79 μελέτες με παιδιά 2 έως 6 ετών, προγράμματα που μαθαίνουν στα παιδιά για τα συναισθήματα τα βοήθησαν να καταλαβαίνουν και να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους.

• Χρησιμοποίησε απλές λέξεις: χαρούμενος, λυπημένος, θυμωμένος, ανήσυχος, φοβισμένος, ενθουσιασμένος, κουρασμένος.
• Προσέξτε πού «κατοικούν» τα συναισθήματα στο σώμα: ένα ζεστό πρόσωπο, μια σφιγμένη κοιλιά.
• Όλα τα συναισθήματα επιτρέπονται· όχι όλες οι πράξεις. «Είναι εντάξει να θυμώνεις. Δεν είναι εντάξει να χτυπάς. Ας χτυπήσουμε τα πόδια μας κάτω καλύτερα.»

Το να καταλαβαίνεις τα συναισθήματα είναι δεξιότητα, όπως το μέτρημα ή η ανάγνωση, και μάλιστα μια δεξιότητα που το σχολείο σπάνια διδάσκει άμεσα σε αυτή την ηλικία. Τα παιδιά που μπορούν να ονομάσουν αυτό που νιώθουν ζητούν πιο εύκολα βοήθεια, περιμένουν πιο εύκολα τη σειρά τους και ηρεμούν πιο εύκολα μόνα τους. Ο οδηγός μας για το πώς μαθαίνουν τα νήπια για τα συναισθήματα έχει τις πρώτες λέξεις που αξίζει να μάθουν και παιχνίδια που βοηθούν, και το παιχνίδι προσποίησης είναι ένας ήπιος τρόπος εξάσκησης: ο οδηγός μας για το παιχνίδι προσποίησης και τα κουκλόσπιτα δείχνει πώς το να ξαναπαίζουν μια μέρα βοηθά τα παιδιά να μιλήσουν γι’ αυτήν.

Λίγη ησυχία κάθε μέρα

Η ηρεμία βρίσκεται πιο εύκολα όταν είναι συνήθεια. Λίγα λεπτά ησυχίας κάθε μέρα, χωρίς τίποτα να κερδίσεις ή να τελειώσεις, βοηθούν πολλά παιδιά να ηρεμήσουν. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα μετά τον παιδικό σταθμό ή το σχολείο, ή όταν έχουν σταματήσει τον μεσημεριανό ύπνο. Ο ήσυχος χρόνος δεν χρειάζεται να είναι σιωπηλός: το να ξαπλώσεις και να ακούς, να κοιτάς ένα βιβλίο ή να αναπνέεις αργά, όλα μετράνε.

Δοκίμασε τη Lulu

Φτιάχνουμε το Tiny Hands Feel, δωρεάν για κάθε οικογένεια: ήσυχος χρόνος και πρώτα μαθήματα για τα συναισθήματα για παιδιά 2 έως 7 ετών. Η χελωνίτσα Lulu καθοδηγεί φωναχτά το παιδί σου να ηρεμήσει, ώστε να μπορούν να την ακολουθήσουν ακόμη και παιδιά που δεν διαβάζουν. Υπάρχει μια εκδοχή ενός λεπτού που μπορείς να δοκιμάσεις σήμερα στο Tiny Hands Feel.

Όταν το πρόβλημα είναι η πολλή ενέργεια και όχι τα πολλά συναισθήματα, μπορεί να βοηθήσει ο οδηγός μας με δραστηριότητες για να ξεσπάσει η ενέργεια μέσα στο σπίτι, και ο οδηγός μας για τον χρόνο οθόνης στα νήπια εξηγεί πότε μια οθόνη μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί να ηρεμήσει, και πότε όχι.

Αυτή είναι η εμπειρία ενός γονιού, όχι ιατρική συμβουλή. Αν τα ξεσπάσματα είναι πολύ συχνά ή έντονα, ή ανησυχείς για το παιδί σου, μίλησε με τον παιδίατρο ή τον επισκέπτη υγείας.