Μαθαίνοντας μελωδίες στα μικρά: ντο-ρε-μι, εξάσκηση του αυτιού και ένα πιάνο με οκτώ πλήκτρα

Τα μωρά κουνιούνται με τη μουσική πριν μάθουν να περπατούν. Η μουσική δεν είναι κάτι που προσθέτουμε σε ένα παιδί· είναι κάτι που το φέρνει μαζί του. Το ερώτημα για τους γονείς είναι πώς να την τροφοδοτήσουν, και η απάντηση, για τα πρώτα αρκετά χρόνια, δεν έχει σχεδόν καμία σχέση με την ανάγνωση των νοτών.

Πρώτα το αυτί, πάντα

Πολλές μέθοδοι μουσικής διδασκαλίας βάζουν το αυτί πριν από τη σημειογραφία: τα παιδιά μαθαίνουν να ακούν και να τραγουδούν μελωδίες πριν τις διαβάσουν, όπως ακριβώς μιλούν πριν διαβάσουν. Το να ακούς σημαίνει να καταλαβαίνεις ότι μια νότα είναι πιο ψηλή ή πιο χαμηλή από την προηγούμενη, ότι μια μελωδία ανεβαίνει και μετά ξανακατεβαίνει, ότι ένας ρυθμός είναι σταθερός ή κουτσός. Η ανάγνωση έρχεται αργότερα, όπως το διάβασμα των λέξεων έρχεται μετά την ομιλία.

Γι’ αυτό το πρώτο μουσικό όργανο ενός μικρού παιδιού πρέπει να κάνει τρία πράγματα: να βγάζει καθαρό, ευχάριστο ήχο· να έχει αρκετά λίγες νότες ώστε το παιδί να βρίσκει τον δρόμο του· και να του επιτρέπει να παίξει αληθινές μελωδίες αρκετά γρήγορα ώστε να νιώσει μουσικός.

Γιατί οκτώ πλήκτρα

Ένα κανονικό πιάνο έχει 88 πλήκτρα, και στα τρία χρόνια αυτό ζαλίζει. Οκτώ πλήκτρα, μία οκτάβα από το ντο μέχρι το ψηλό ντο, φτάνουν για πολλά απλά τραγουδάκια. Το Twinkle Twinkle, το Mary Had a Little Lamb και το Hot Cross Buns χωράνε σε μία οκτάβα, όπως και η αρχή του Happy Birthday και το κεντρικό θέμα της «Ωδής στη Χαρά». Οκτώ χρωματιστά πλήκτρα είναι επίσης αρκετά λίγα ώστε ένα μικρό παιδί να τα βρίσκει εύκολα.

Το Melody Maker είναι ένα πιάνο με οκτώ πλήκτρα, χτισμένο πάνω σε αυτή την ιδέα. Τα πλήκτρα είναι μεγάλα, πολύχρωμα και γράφουν πάνω τους τα ονόματα των νοτών (Do, Re, Mi…, δηλαδή ντο, ρε, μι), και σε laptop τα παίζουν τα γράμματα από το A μέχρι το K, κάτι που τα περισσότερα παιδιά το ανακαλύπτουν πριν τους το δείξεις.

Τρεις πόρτες

Το Free Play (ελεύθερο παίξιμο) είναι σκέτο πιάνο. Πατάς, ακούς μια νότα, πατάς άλλη. Ξεκινήστε από εδώ και μείνετε εδώ για λίγο· ένα παιδί τριών ετών χρειάζεται να νιώσει το όργανο σαν παιχνίδι πριν το νιώσει σαν μάθημα.

Στο Learn Melodies (μάθε μελωδίες) γίνεται η εξάσκηση του αυτιού. Ένα φιλικό λιοντάρι παίζει μια μικρή μελωδία, ενώ ένα μπαλάκι χοροπηδάει από πλήκτρο σε πλήκτρο και δείχνει τι πάτησε. Μετά είναι η σειρά του παιδιού να την ξαναπαίξει. Αν πατήσει λάθος νότα, το λιοντάρι ξαναπαίζει τη μελωδία, λίγο πιο αργά. Τριάντα μελωδίες που δυσκολεύουν σταδιακά:

• Τα επίπεδα 1 έως 5 έχουν τρεις ή τέσσερις νότες με καθαρό σχήμα: ανεβαίνει, κατεβαίνει, ένα πήδημα.
• Τα επίπεδα 6 έως 15 προσθέτουν κρατημένες νότες, παύσεις και μεγαλύτερα μοτίβα.
• Από το επίπεδο 16 και μετά έρχονται αληθινά τραγούδια, από το Hot Cross Buns και το Old MacDonald μέχρι το Jingle Bells, το Happy Birthday και την «Ωδή στη Χαρά».

Ένα αστέρι σημαδεύει κάθε μελωδία που ολοκληρώθηκε και η επόμενη φωτίζεται, ώστε η πρόοδος να φαίνεται.

Το Song Parade (παρέλαση τραγουδιών) είναι παίξιμο μαζί με τη μουσική: νότες πέφτουν προς το πληκτρολόγιο και μια φάλαινα διευθύνει την ορχήστρα. Εδώ μετράει λιγότερο η μνήμη και περισσότερο ο συγχρονισμός, και στα μεγαλύτερα παιδιά αρέσει πολύ.

Τι μαθαίνουν στην πράξη

• Διάκριση τονικού ύψους. Πιο ψηλά και πιο χαμηλά, η βάση κάθε μουσικής δεξιότητας.
• Μνήμη ακολουθιών. Να κρατάς στη σειρά τέσσερις, μετά έξι, μετά δέκα νότες. Αυτή είναι μνήμη εργασίας με ήχους.
• Ρυθμό. Το Melody Maker αξιολογεί κάθε νότα που ξαναπαίζει το παιδί ως σταθερή, λίγο εκτός ή πολύ εκτός ρυθμού, με ήπιο τρόπο, με χρωματιστές τελείες.
• Αυτοπεποίθηση. Το να παίζεις στα τέσσερα μια μελωδία που την αναγνωρίζουν όλοι είναι πραγματική συγκίνηση.

Συμβουλές από γονιό

1. Κόψε ταχύτητα. Υπάρχει ένα κουμπί με χελωνίτσα που κάνει πιο αργή την επίδειξη του λιονταριού. Χρησιμοποίησέ το. Τα τετράχρονα το χρειάζονται σε ό,τι έχει πάνω από έξι νότες.
2. Τραγουδήστε τα ονόματα των νοτών. Ντο, ρε, μι φωναχτά την ώρα που παίζει. Έτσι το τονικό ύψος «δένει» με μια λέξη.
3. Οριζόντια στο κινητό. Το πληκτρολόγιο χρειάζεται πλάτος.
4. Μη διορθώνεις, ξαναπαίξε. Το κουμπί επανάληψης ξαναπαίζει την επίδειξη. Άφησε το παιχνίδι να κάνει τη διόρθωση· εσύ κάνε την ενθάρρυνση.
5. Σταματήστε όσο είναι ακόμα διασκεδαστικό. Μία μελωδία τη μέρα είναι μια χαρά ρυθμός.

Τι ακολουθεί

Τα παιδιά που τελειώνουν τις μελωδίες συχνά ζητούν ένα αληθινό όργανο. Ένα φτηνό αρμόνιο με πλήκτρα κανονικού μεγέθους είναι το φυσικό επόμενο βήμα, και θα φτάσουν σε αυτό ξέροντας ήδη πώς ακούγεται η κλίμακα από το ντο ως το ψηλό ντο.