Insegnare le melodie ai bambini piccoli: do-re-mi, educazione dell'orecchio e un pianoforte a otto tasti

I neonati si muovono a tempo di musica prima ancora di camminare. La musica non è qualcosa che diamo noi ai bambini: ce l'hanno dentro dalla nascita. Per noi genitori la domanda è come alimentarla, e la risposta, almeno per i primi anni, ha poco o niente a che fare con il saper leggere le note.

Prima l'orecchio, sempre

Molti metodi di educazione musicale mettono l'orecchio prima della scrittura: i bambini imparano a sentire e a cantare le melodie prima di leggerle, così come imparano a parlare prima di leggere. Sentire vuol dire riconoscere che una nota è più alta o più bassa della precedente, che una melodia sale e poi riscende, che un ritmo è regolare o saltellante. Leggere la musica viene dopo, così come leggere le parole viene dopo averle pronunciate.

Quindi il primo strumento musicale di un bambino piccolo dovrebbe avere tre qualità: un suono chiaro e piacevole; poche note, così che il bambino possa orientarsi; e la possibilità di suonare presto melodie vere, per sentirsi subito un musicista.

Perché otto tasti

Un pianoforte vero ha 88 tasti, e a tre anni è un labirinto. Otto tasti, un'ottava dal Do al Do acuto, bastano per tante canzoncine semplici. Twinkle Twinkle (Brilla brilla la stellina), Mary Had a Little Lamb e Hot Cross Buns stanno in un'ottava, come l'inizio di Tanti auguri e il tema principale dell'Inno alla gioia. E otto tasti colorati sono abbastanza pochi perché un bambino piccolo non si perda.

Melody Maker è un pianoforte a otto tasti nato da questa idea. I tasti sono grandi, colorati e hanno scritto sopra il nome della nota (Do, Re, Mi…), e su un portatile si suonano con le lettere dalla A alla K: quasi tutti i bambini lo scoprono prima ancora che tu glielo dica.

Tre modi per cominciare

In Free Play (suona libero) c'è solo il pianoforte. Tocca, senti una nota, toccane un'altra. Comincia da qui e restaci per un po': a tre anni lo strumento deve essere un giocattolo, prima di diventare una lezione.

Learn Melodies (impara le melodie) è la parte in cui si educa l'orecchio. Un leone simpatico suona una breve melodia mentre una pallina salta da un tasto all'altro per mostrare quali tasti ha premuto. Poi tocca al bambino risuonarla. Se sbaglia una nota, il leone suona di nuovo la melodia, un po' più lentamente. Le melodie sono trenta, sempre un po' più difficili:

• I livelli da 1 a 5 hanno tre o quattro note con un andamento chiaro: sale, scende, fa un salto.
• I livelli da 6 a 15 aggiungono note tenute, pause e sequenze più lunghe.
• Dal livello 16 in poi ci sono canzoni vere, da Hot Cross Buns a Old MacDonald (Nella vecchia fattoria) e Jingle Bells, fino a Tanti auguri e all'Inno alla gioia.

Ogni melodia completata guadagna una stella e la successiva si illumina, così i progressi si vedono.

Song Parade è la modalità in cui si suona a tempo con la musica: le note scendono verso la tastiera e una balena dirige. Conta meno la memoria e più il tempismo, e i bambini più grandi la adorano.

Cosa imparano davvero

• Distinguere l'altezza delle note. Più alto e più basso, la base di ogni abilità musicale.
• Memoria sequenziale. Tenere a mente quattro, poi sei, poi dieci note in ordine. È la memoria di lavoro applicata ai suoni.
• Ritmo. Melody Maker valuta con garbo ogni nota risuonata (a tempo, un po' fuori tempo o molto fuori tempo) con dei pallini colorati.
• Sicurezza. Suonare a quattro anni una melodia che tutti riconoscono è un'emozione vera.

Consigli da genitore

1. Rallenta. C'è un pulsante con la tartaruga che rallenta la dimostrazione del leone. Usalo. A quattro anni serve per ogni melodia di più di sei note.
2. Cantate il nome delle note. Do, Re, Mi ad alta voce mentre suona. Così l'altezza del suono si lega a una parola.
3. In orizzontale sul telefono. La tastiera ha bisogno di larghezza.
4. Non correggere, fai riascoltare. Il pulsante per riascoltare suona di nuovo la dimostrazione. Lascia che a correggere sia il gioco; tu pensa a incoraggiare.
5. Smettete finché è ancora divertente. Una melodia al giorno è un ottimo ritmo.

Per continuare

Chi arriva in fondo alle melodie spesso chiede uno strumento vero. Una tastiera economica con tasti di dimensioni normali è il passo successivo più naturale, e ci arriverà sapendo già come suona un'ottava da Do a Do.