Kleine Welten: Warum Kinder so gern Miniaturwelten bauen

Gib einem fünfjährigen Kind ein Tablett mit Sand, ein paar Plastiktiere und eine Muschel, und nach ein paar Minuten gibt es eine Wüste mit einem Löwen, der sich verlaufen hat, einem Kamel, das den Weg kennt, und einem Sturm, der aufzieht. Im Kindergarten nennt man das Spielen mit kleinen Welten (auf Englisch small world play): eine kleine Szene, eine Handvoll Figuren und eine Geschichte, die das Kind beim Spielen erfindet.

Was eine kleine Welt ist

Eine kleine Welt ist jede Szene, auf die ein Kind von oben schauen und die es ordnen kann: ein Bauernhof auf dem Teppich, ein Dinosaurier-Sumpf in einer Backform, ein Puppenhaus, eine Stadt aus Bauklötzen mit Spielzeugautos. Was sie zur „kleinen Welt“ macht, ist der Blickwinkel. Das Kind spielt nicht selbst eine Rolle wie beim Verkleiden. Es führt Regie, bewegt jede Figur und entscheidet, was mit allen passiert.

Deshalb passt dieses Spiel so gut zu Kindern von vier bis acht. Jüngere Kinder spielen vor allem ihren eigenen Tag nach (Essen, Baden, Bett). Ab etwa vier fangen Kinder an zu erfinden: Sie planen eine Szene, bevor sie sie spielen, geben Figuren Probleme zu lösen und erzählen der Reihe nach, was passiert. Die US-Gesundheitsbehörde CDC nennt „tut beim Spielen so, als wäre es etwas anderes“ als einen der Meilensteine um vier Jahre, und mit fünf „erzählt eine gehörte oder ausgedachte Geschichte mit mindestens zwei Ereignissen“.

Was Kinder dabei üben

• Erzählen. Eine Szene voller Figuren lädt zu den Fragen ein, die jede Geschichte braucht: Wer wohnt hier, was geht schief, was passiert als Nächstes? Eine Geschichte mit Anfang, Mitte und Ende zu erzählen, ist eine der Grundlagen für späteres Lesen und Schreiben.
• Wörter. Jede Welt bringt ihren eigenen Wortschatz mit: Schiffswrack, Koralle, Astronautin, Canyon, Savanne, Feuerwehrmann. Kinder benutzen die neuen Wörter, weil die Geschichte sie braucht.
• Raum und Planen. Nah und fern, vorn und hinten, groß und klein. Eine Szene so anzuordnen, dass sie stimmig aussieht, ist frühes Planen und räumliches Denken.
• Sich selbst sehen. Kinder bauen sich selbst in ihre Geschichten ein. Eine Figur, die aussieht wie sie, mit ihrer eigenen Haut, ihren Haaren und ihren Lieblingskleidern, macht sie zu den Heldinnen und Helden der Welt, die sie gebaut haben.

Kinderärzte zählen solches Spiel zu einer gesunden Entwicklung. Forschende, die sich das Als-ob-Spiel genau angesehen haben, sind vorsichtiger: Es geht mit guter Sprache und guten sozialen Fähigkeiten einher, aber dass es sie verursacht, ist schwer zu belegen. Was wirklich hilft, ist ein Erwachsener, der mitspielt, ohne das Ruder zu übernehmen. Die Forschung nennt das begleitetes Spiel (guided play): Das Kind führt, und der Erwachsene stellt Fragen und bringt Wörter ein.

Was ein gutes Szenen-Spiel ausmacht

Die meisten Bau- und Anzieh-Apps sind schnell geöffnet und schnell langweilig. Ein guter Szenen-Baukasten funktioniert wie eine Kiste mit kleinem Spielzeug:

1. Viel Auswahl. Abwechslung hält ein erfinderisches Kind bei der Sache: verschiedene Welten, verschiedene Figuren, Dinge, mit denen verschiedene Geschichten anfangen.
2. Kein Ziel und keine Punkte. Wenn es nichts zu gewinnen gibt, geht es um die Geschichte.
3. Tiefe. Was weiter hinten steht, wirkt kleiner, und was vorn steht, steht davor. So sieht das Bild aus wie ein Ort und nicht wie ein Stickerbogen.
4. Ein Weg weg vom Bildschirm. Das beste Ende für Bildschirmspiel ist echtes Spiel. Eine Szene, die man ausdrucken und ausmalen kann, trägt die Geschichte an den Tisch.

So macht es Make a World

Make a World ist ein Bilder-Baukasten für Kinder von vier bis acht.

• Zuerst dich selbst. Mädchen oder Junge, sieben Frisuren, zwanzig Outfits vom Schlafanzug bis zum Raumanzug, jede Farbe für Haut, Haare, Oberteil, Hose und Schuhe und Extras wie eine Brille, eine Krone oder ein Zylinder. Bis zu zwölf Figuren lassen sich machen, so kann die ganze Familie mit.
• Sechs Welten. Unter dem Meer, das Weltall, ein Zauberwald, die Savanne, eine Stadt und die Wüste, jede mit zwei Hintergründen, zwanzig Figuren und rund dreißig Dingen.
• Eine echte Szene. Alles lässt sich überallhin ziehen. Was weiter unten steht, wird größer und weiter vorn gezeichnet, und jedes Ding kann größer oder kleiner werden, sich umdrehen oder nach vorn oder hinten rücken.
• Ein Ausmalbild derselben Szene. Jedes Bild hat einen Zwilling in schwarzen Linien, so lässt sich eine fertige Welt ausdrucken und mit Buntstiften ausmalen.

Tipps für Erwachsene

• Frag, statt zu loben. „Wer wohnt hier? Warum ist die Astronautin in der Wüste?“ bringt eine Geschichte in Gang. „Schön!“ beendet sie.
• Schreib die Geschichte auf. Kinder mit vier und fünf können viel längere Geschichten erzählen, als sie schreiben können. Schreib die deines Kindes unter das ausgedruckte Bild und lies sie ihm vor.
• Macht die Familie. Macht für alle im Haus eine Figur und setzt sie zusammen in eine Welt. Dann frag, wohin alle gerade unterwegs sind.
• Hört auf Papier auf. Druck das Ausmalbild aus, wenn die Bildschirmzeit vorbei ist. Die Geschichte geht am Tisch weiter, und Ausmalen innerhalb der Linien übt die kleinen Handbewegungen, die das Schreiben braucht.
• Bau eine echte. Eine Backform, etwas Mehl oder Sand, ein paar Spielzeugtiere und eine Schüssel Wasser ergeben eine Savanne mit Wasserstelle. Das Spiel ist ein Anfang, kein Ersatz.

Wie es weitergeht

Ein Kind, das Geschichten erzählt, bereitet sich darauf vor, sie zu lesen. Ist deins vier oder älter und fängt an, Buchstaben zu bemerken, dann ist Tiny Hands Learn: Lesen ein kostenloses Phonics-Programm zum Lesenlernen für Kinder von zwei bis sieben, und unser Ratgeber, wie ein Kind lesen und schreiben lernt, erklärt die Schritte.

Kinder, die gern Figuren machen, mögen oft auch Dress-Up Party, und jüngere Geschwister können Little House spielen, ein ruhiges Puppenhaus für Kinder von zwei bis fünf. Wer seine eigene Szene ganz von vorn malen will, probiert Chalk Art.