Pauses actives en classe : 15 pauses rapides pour bouger et se calmer

Une pause active, ce sont quelques minutes d’autre chose entre deux moments assis : une danse, un étirement, un jeu rigolo, une respiration lente. Les enseignants s’en servent depuis des années parce que ça marche. Une classe agitée se pose, une classe endormie se réveille, et tout le monde se remet à apprendre.

Ce guide propose quinze pauses actives sans aucun matériel, pour les enfants d’environ 3 à 8 ans, à la maison ou en classe : certaines pour se dépenser, d’autres pour se calmer. Il est écrit par un papa qui crée des outils gratuits pour les familles et les enseignants, et vérifié au regard de ce qu’ont trouvé les études menées en classe.

Ce que dit la recherche

Les jeunes enfants ne sont pas faits pour rester assis longtemps. L’Organisation mondiale de la santé recommande que les enfants de un à quatre ans soient actifs au moins trois heures par jour, et en moyenne une heure par jour à partir de cinq ans.

De courtes pauses actives en classe semblent aider la concentration, pas seulement la forme physique. Dans une étude, après des pauses actives de 10 minutes en classe, les enfants étaient 8 % plus concentrés sur leur travail, et les moins concentrés 20 % plus. Une revue d’études portant sur plus de 2 200 élèves d’école primaire a montré que les pauses actives en classe aidaient les enfants à rester concentrés sur leur travail. Ces études ont été menées en école primaire (enfants d’environ 5 à 12 ans), mais les enseignants des plus jeunes utilisent la même idée tous les jours. Quelques minutes loin de la leçon peuvent en faire regagner une partie.

Quand faire une pause active

• Avant une tâche calme, pour évacuer d’abord la bougeotte.
• Après un long moment assis, comme le regroupement ou une évaluation.
• Quand l’énergie de la classe change, trop haute ou trop basse.
• Avant le déjeuner ou la sortie, avec une pause calme, pour que la classe parte apaisée.

Deux à cinq minutes suffisent. Terminez chaque pause pour bouger par quelque chose de calme, pour que l’énergie sorte et que la concentration revienne.

Dix pauses pour bouger

1. La danse statue. Lancez une chanson ; tout le monde danse et se fige quand elle s’arrête.
2. La parade des animaux. Annoncez un animal et bougez comme lui : sauter comme une grenouille, marcher lourdement comme un éléphant, tenir en équilibre comme un flamant rose.
3. Jacques a dit. Le mouvement et l’écoute en un seul jeu.
4. Suivre le rythme. Des claquements de mains lents, on marche sur place ; rapides, on court sur place ; le silence, on s’arrête.
5. Le miroir. Les enfants imitent vos mouvements, puis mènent à tour de rôle.
6. Compter et sauter. Dix sauts en étoile en comptant à voix haute ; puis neuf ; puis huit.
7. La météo. La bruine (on tapote du bout des doigts), la pluie (on tape sur les genoux), l’orage (on tape des pieds), le soleil (les bras bien haut).
8. On se secoue. Secouez chaque bras et chaque jambe huit fois, puis sept, jusqu’à une, en comptant ensemble.
9. Les statues. On se déplace dans la salle ; à « statue ! », on garde la pose. Donnez un thème : un arbre, une fusée, un chat qui s’endort.
10. Épeler avec son corps. Formez les lettres d’un mot court avec les bras et les jambes. Bien aussi pour le moment de lecture.

Cinq pauses pour se calmer

1. Faire la tortue. On rentre dans sa carapace, on prend trois respirations lentes, on ressort quand on est prêt. Beaucoup d’écoles maternelles l’apprennent, parce que tous les enfants peuvent imiter une tortue.
2. Le ventre ballon. Les mains sur le ventre : on inspire et on sent le ballon gonfler ; on expire lentement.
3. Sentir la fleur, souffler la bougie. On inspire par le nez, on souffle si doucement que la flamme ne fait que trembler.
4. Serrer et relâcher. Les poings bien serrés pendant trois secondes, puis les mains toutes molles. Puis les épaules, puis les orteils.
5. La minute d’écoute. On ferme les yeux pendant une minute et on compte les sons qu’on entend.

Notre guide des activités pour se calmer explique pourquoi elles marchent, et notre guide pour parler des émotions aux tout-petits montre comment donner à une classe les mots des grosses émotions.

Les faire marcher en classe

• Toujours le même signal. Une chanson ou un carillon qui veut dire « pause active », et un autre qui veut dire « on se remet au travail ».
• Sur place. Toutes les pauses ci-dessus se font debout près du bureau ou sur le tapis, sans courir à travers la salle.
• Tout le monde peut participer. Proposez une version assise de chaque mouvement, pour que chaque enfant puisse en être.
• Laissez les enfants mener. Une fois qu’une pause est connue, un enfant peut l’annoncer.

Avec un écran

Un grand écran peut mener une pause à votre place, ce qui aide les jours où vous avez vous aussi besoin de souffler. Tiny Hands Move est une façon gratuite de le faire : Momo le singe montre chaque mouvement et le dit à voix haute, pour que les enfants qui ne savent pas encore lire puissent suivre, et il n’y a pas de caméra. Un mode classe pour vidéoprojecteur arrive bientôt. Tiny Hands Feel fait la même chose pour se calmer, avec Lulu la tortue.

Les deux sont gratuits pour toutes les familles et toutes les écoles, sans publicité, parce que nous pensons que chaque enfant devrait avoir les mêmes chances de bouger, de se concentrer et d’apprendre, où qu’il vive. Notre page pour les enseignants explique comment Tiny Hands fonctionne en classe.

Les questions des enseignants

Combien de temps doit durer une pause active ?

Deux à cinq minutes suffisent en général. L’une des études ci-dessus utilisait des pauses de dix minutes ; même une minute à se secouer peut remettre à zéro un groupe agité.

À quelle fréquence faire des pauses actives ?

Les plus jeunes en ont besoin plus souvent. Beaucoup d’enseignants regardent la classe plutôt que l’horloge : quand l’attention baisse, c’est le moment.

Les pauses actives font-elles perdre du temps d’apprentissage ?

La recherche suggère le contraire : les enfants ont tendance à être plus concentrés sur leur travail ensuite, alors les minutes sont regagnées.