Du gribouillage aux lettres : comment le dessin mène à l’écriture

Le gribouillage d’un enfant de deux ans n’a parfois l’air de rien. C’est pourtant la première étape d’un long chemin qui mènera votre enfant jusqu’à écrire son prénom tout seul, et chaque étape mérite d’être saluée plutôt que corrigée.

Les étapes du dessin

Le dessin de l’enfant évolue dans un ordre assez prévisible, même si chacun avance à son rythme :

• Le gribouillage (vers 1 an et demi à 3 ans). De grands mouvements du bras, d’avant en arrière, en rond. Le plaisir est dans le geste et les traces qu’il laisse. L’enfant découvre que sa main contrôle ce qui apparaît.
• Les formes (vers 3 à 4 ans). Les ronds se ferment, les traits commencent et s’arrêtent exprès, et un rond avec deux traits en dessous devient un bonhomme. Ce sont justement les briques de base dont sont faites les lettres.
• Les dessins qui racontent (vers 4 à 6 ans). Une maison, un soleil dans le coin, la famille alignée. Le dessin veut maintenant dire quelque chose, et les enfants adorent vous l’expliquer.
• Les lettres et les mots (vers 5 à 8 ans). Des lettres apparaissent d’abord dans les dessins, puis toutes seules. Comme les lettres sont faites de ronds et de traits, en dessiner est un bon entraînement.

Pourquoi repasser sur des pointillés aide à écrire

Écrire une lettre, c’est une petite suite de mouvements dans le bon ordre : partir du haut, descendre, remonter, barrer. Repasser sur un modèle permet à l’enfant de s’entraîner à cette suite sans avoir à se souvenir de la forme en même temps. La forme est déjà là ; il n’a qu’à la suivre. Repasser avec des points de départ numérotés montre l’ordre des traits ; ensuite, laissez l’enfant essayer la lettre sans les points, de mémoire. Une étude menée avec des élèves de CP a montré que c’était la combinaison la plus efficace, et une fois que les lettres viennent toutes seules, l’enfant peut penser à ce qu’il veut écrire plutôt qu’à la façon de l’écrire.

Deux détails comptent plus que tout :

1. Par où commencer. Beaucoup de lettres sont plus faciles à tracer quand on part du haut. C’est en général le bon réflexe.
2. L’ordre des traits. Un A, ce sont deux traits penchés puis un trait horizontal. Le faire dans le même ordre à chaque fois, c’est ce qui rend le geste fluide.

Comment Chalk Art s’y prend

Chalk Art est avant tout un jeu de dessin libre : on choisit une craie dans la boîte et on dessine sur un tableau noir ou sur le bitume d’une cour de récréation. Pas de règles, pas de score, pas de mauvaise réponse. Pour les enfants prêts à aborder les lettres, le mode pointillés affiche une forme, une lettre ou un chiffre à repasser :

1. Un point de départ vert montre où commencer chaque trait, et il est numéroté quand une lettre a plusieurs traits, ce qui rend l’ordre des traits visible.
2. Les points s’allument au fur et à mesure qu’on les repasse : l’enfant voit sa progression.
3. Une petite fête se déclenche quand la forme est terminée, et la flèche passe à la lettre suivante.
4. Les erreurs n’ont pas d’importance. Dessiner hors des points ne change rien, et le bouton annuler fait toujours revenir le dernier trait.

Le jeu propose tout l’alphabet de A à Z, les chiffres de 0 à 9 et huit formes (rond, carré, triangle, étoile, cœur, maison, soleil et arc-en-ciel).

Conseils pour les grands

• Demandez au lieu de deviner. « Raconte-moi ton dessin » marche mieux que « C’est un chien ? ».
• Commencez par son prénom. Ce sont les lettres qui lui tiennent le plus à cœur : repassez-les en premier.
• Peu, mais souvent. Cinq minutes de lettres à repasser suffisent largement à quatre ans. Arrêtez pendant que c’est encore amusant.
• Gardez le dessin libre. Repasser est un outil, pas un but. La plupart du temps, laissez-le dessiner ce qu’il veut.
• Revoyez ses dessins ensemble. Les dessins enregistrés restent dans la galerie, sur votre appareil. En regardant ceux du mois dernier, les enfants mesurent le chemin parcouru.

Et de la vraie craie aussi

Rien ne vaut une boîte de vraies craies sur le trottoir : la taille de la « feuille », la sensation du bâton dans la main et le plaisir de voir la pluie tout effacer. Chalk Art est un bon compagnon pour les jours de pluie, les voyages et les salles d’attente. S’il fait beau, sortez les craies.

Pour aller plus loin

Les enfants qui aiment repasser les lettres apprécient souvent Spell It Out, où il faut trouver la lettre qui manque dans un mot, et Dress-Up Party pour une autre forme de jeu créatif.