Slik lærer du småbarn om følelser: emosjonell intelligens fra 2 år

Vi lærer barna farger, tall og bokstaver. Vi lærer dem sjelden hva frustrert betyr, eller hva de skal gjøre med det. Likevel er det å vite hva man føler, og hva som hjelper, en av ferdighetene som former et liv: på skolen, med venner, og mye senere på jobben og hjemme.

Skolen har sjelden tid til å lære bort dette direkte de første årene, så det meste skjer hjemme. Den gode nyheten er at det ikke krever noe spesielt utstyr, bare ord, lek og mye tålmodighet. Dette er det som hjelper hjemme hos oss, og hva forskningen på små barn sier.

Hvorfor det er verdt å lære bort

Følelser er lettere å håndtere når de har et navn. I en studie med hjerneskanning av voksne roet det hjernens alarmreaksjon bare å sette ord på en følelse. Og på tvers av 79 studier med barn fra 2 til 6 år hjalp programmer i barnehager som lærte barna om følelser, dem med å forstå og håndtere følelsene sine.

Et barn som kan si «jeg er sint», har et annet valg enn å slå. Et barn som kan si «jeg er bekymret», kan få hjelp.

De første ordene for følelser

Begynn med fire store, og legg til flere etter hvert som barnet vokser:

• De fire første: glad, lei seg, sint, redd.
• Deretter: trøtt, spent, bekymret, overrasket, frustrert, stolt.
• Senere: sjalu, ensom, flau, skuffet, rolig.

Bruk ordene om dine egne følelser også: «Jeg blir frustrert fordi bilen ikke vil starte. Jeg skal trekke pusten dypt.» Barn lærer mer av det du gjør enn av det du forklarer.

Fem måter å lære bort følelser gjennom lek

1. Sett navn på dem i fortellinger. Ta en pause når du leser: «Hvordan tror du bjørnen har det? Hvordan kan du se det?» Ansiktene i bildebøker er en leksjon i følelser på hver side.
2. Følelsesansikter. Lag grimaser i speilet sammen: vis meg lei seg, vis meg overrasket. Gjett så hverandres.
3. Hvor kjenner du det? Sinne kan kjennes varmt i ansiktet, bekymring som en stram mage, glede som noe som bobler. Å legge merke til kroppen er det første varselet om at en følelse er i ferd med å bli stor.
4. Rollelek. Bamsen er redd for mørket; kaninen er lei seg fordi tårnet hennes falt. Å spille det ut lar barnet øve på ord og løsninger uten presset fra et ekte raserianfall. Guiden vår om rollelek og dukkehus har mer.
5. Følelsesrunde. Ved middagen eller ved leggetid: «Hva gjorde deg glad i dag? Var det noe som gjorde deg lei deg?» Fortell om dine først.

Hva du kan si der og da

På toppen av en stor følelse kan et småbarn ikke lære noe. Hold deg nær, hold deg rolig og vent. Når stormen begynner å gi seg:

• Sett navn på det for barnet. «Du ble skikkelig sint da det var på tide å gå.»
• Godta følelsen, sett grenser for handlingen. «Det er greit å være sint. Det er ikke greit å slå. Du kan stampe med føttene i stedet.»
• Tilby en måte å roe seg ned på. Langsomme pust, en klem, en rolig krok. Guiden vår om øvelser som hjelper småbarn å roe seg ned har sju som virker.
• Snakk om det senere, når alle er rolige: «Hva kan vi gjøre neste gang?»

Unngå «ikke vær lei deg» eller «store barn gråter ikke». Det lærer barnet at følelser er feil, ikke hvordan det skal håndtere dem.

Hva du kan vente etter alder

Dette er vanlige milepæler fra det amerikanske CDC. Alle barn kommer dit i sitt eget tempo.

• Ved 3 år: roer seg innen omtrent 10 minutter etter at du har gått, for eksempel ved levering i barnehagen; legger merke til andre barn og blir med dem og leker.
• Ved 4 år: later som i leken; trøster en venn som har slått seg eller er lei seg; liker å være en hjelper.
• Ved 5 år: følger regler og venter på tur i spill med andre barn.

Rundt fire- og femårsalderen kan mange barn begynne å si hvorfor de føler noe, og velge en måte å roe seg ned på med litt hjelp. Sjekklisten vår for skolestart setter følelser ved siden av lesing, tall og selvstendighet.

Der Lulu hjelper

Vi bygger Tiny Hands Feel, gratis for alle familier, fordi vi mener at alle barn bør lære å forstå følelsene sine, uansett hvor de er født og hva familien har råd til. Skilpadden Lulu snakker høyt og leder barnet gjennom en rolig stund, så selv barn som ikke kan lese, kan være med. Når det lanseres, vil det ha guidede rolige stunder, en rolig nedtrapping før leggetid som slutter med at skjermen blir mørk, og et spill om følelser: hvordan ser lei seg ut, hvor kjenner du sinne, og hva hjelper? Du kan prøve en rolig stund på ett minutt med Lulu allerede i dag.

Dette er en forelders erfaring, ikke medisinske råd. Er du bekymret for barnets atferd eller følelser, snakk med legen eller helsestasjonen.

Spørsmål foreldre stiller

Når kan småbarn forstå følelser?

Lenge før de kan sette navn på dem. Småbarn reagerer på ansikter og stemmer helt fra starten; mange begynner å bruke enkle ord for følelser som glad, lei seg og sint rundt to eller tre år, særlig når de hører dem ofte.

Hvordan lærer jeg småbarnet mitt å sette navn på følelser?

Sett navn på følelser høyt, barnets og dine egne, mange ganger om dagen, i fortellinger, i lek og i ekte øyeblikk. Begynn med glad, lei seg, sint og redd.

Er raserianfall et tegn på at barnet ikke klarer å håndtere følelser?

Nei. Raserianfall er en helt vanlig del av å være to eller tre år. Å lære bort følelser stopper dem ikke over natten, men med tiden gir det barnet ord og verktøy det kan bruke i stedet.