1 से 3 साल के बच्चों के लिए कारण और असर वाले खेल (और छोटे बच्चे हर चीज़ बार-बार क्यों करते हैं)

एक साल के बच्चे के हर माता-पिता ने चम्मच वाला प्रयोग देखा है। चम्मच बच्चे की कुर्सी से नीचे गिरता है। मम्मी उठाती हैं। चम्मच फिर नीचे। चालीस बार। देखने में यह शरारत लगती है। असल में यह विज्ञान है।

चम्मच किसलिए है

लगभग नौ महीने से तीन साल की उम्र तक बच्चे का सबसे बड़ा काम यह समझना होता है कि दुनिया उसे कैसे जवाब देती है। चम्मच गिराओ: वह नीचे जाता है, खनकता है, कोई बड़ा आ जाता है। फिर गिराओ: वही होता है। फिर गिराओ: अब भी वही। यह दोहराना ज़िद नहीं है; बच्चा कुदरत के एक नियम को पक्का कर रहा है, और इसमें उसे गहरा सुकून मिलता है, क्योंकि जो दुनिया हर बार एक ही तरह जवाब दे, उसमें बच्चा सुरक्षित महसूस करता है।

मनोवैज्ञानिक इसे कारण और असर से सीखना कहते हैं, और आगे की बहुत-सी चीज़ें इसी पर टिकी होती हैं: भाषा (मैं “ऊपर” बोलता हूँ, मुझे गोद में उठा लिया जाता है), लोगों से मेलजोल (मैं मुस्कुराता हूँ, वह मुस्कुराती है), और आगे चलकर सोच-समझ (“अगर मैं मीनार को धक्का दूँगा तो वह गिर जाएगी, इसलिए नहीं दूँगा”)। जिस बच्चे ने हज़ारों बार भरोसेमंद कारण और असर देखा है, वह उम्मीद करता है कि दुनिया में चीज़ों का कोई मतलब होता है।

अच्छे कारण और असर वाले खिलौनों में क्या एक जैसा होता है

• असर तुरंत होता है। करने और होने के बीच जितना कम समय, दोनों को जोड़ना उतना आसान।
• हर बार एक जैसा होता है। भरोसा ही तो पूरी सीख है।
• बच्चे के हाथ में होता है। जो खिलौने अपने-आप चलते रहते हैं, उनसे बच्चा यह कम सीखता है कि “मैं कुछ कर सकता हूँ”।
• असर बड़ा होता है। रोशनी, आवाज़, हलचल। हल्की-फुल्की चीज़ें एक साल के बच्चे पर बेकार हैं।
• इसे गलत तरीके से नहीं किया जा सकता। कोई हार नहीं, बस और असर।

पॉप-अप खिलौने, जलने वाले ड्रम, और लकड़ी का चम्मच और पतीला, सब इसमें आते हैं। कीबोर्ड भी, अगर कंप्यूटर को जवाब देने दिया जाए, और Kaboom Keys इसी के लिए है।

निशाना जोड़ना: अगला कदम

दो साल के आसपास सिर्फ़ कारण और असर काफ़ी नहीं रहता। बच्चा अब बस यह नहीं चाहता कि कुछ हो जाए; वह चाहता है कि कोई खास चीज़ हो। यहीं से निशाना लगाना, सही समय पकड़ना और आगे का अंदाज़ा लगाना शुरू होता है।

Ball Bonanza ठीक इसी कदम के लिए बना है। इमोजी जानवरों से भरी स्क्रीन पर एक गेंद उछलती रहती है। कहीं भी टैप कीजिए तो गेंद आपकी उँगली की तरफ़ उड़ती है। अगर वह किसी जानवर से टकराए, तो जानवर घूम जाता है, पिचक जाता है या हैरान दिखता है। अब भी हारने का कोई तरीका नहीं और कुछ पूरा नहीं करना, पर अब एक निशाना है, और असर इस पर टिका है कि आप कहाँ टैप करते हैं, सिर्फ़ इस पर नहीं कि टैप किया या नहीं। यह मुश्किल में एक असली छलाँग है, और दो साल के बच्चे इसे पार करते हुए साफ़ तौर पर गर्व महसूस करते हैं।

यह चुपचाप तीन चीज़ें सिखाता है:

1. निशाना लगाना। “मुझे गेंद वहाँ चाहिए, तो मैं वहाँ टैप करूँगा।”
2. थोड़ा रुकना। पहले टैप होता है, उछाल एक पल बाद आता है। नतीजे के लिए आधा सेकंड रुकना सीखना जितना लगता है, उससे मुश्किल है।
3. हाव-भाव पढ़ना। जानवरों के चेहरे हैं। बच्चे जो देखते हैं उसका नाम लेने लगते हैं: चक्कर खा रहा है, हैरान है, डगमगा रहा है। यह भावनाओं के शब्द हैं, जो एक गेंद वाले गेम से मिल रहे हैं।

मैदान के दोनों तरफ़ एक-एक गोल भी है, जिसकी लाइन पर एक जानवर गोलकीपर इधर-उधर चलता रहता है। गोल होने पर खूब तालियाँ बजती हैं, रंगीन कागज़ उड़ते हैं और भीड़ उछलती है, फिर गेंद नई शुरुआत के लिए बीच में लौट आती है। कुछ गिना नहीं जाता, पर नेट से निशाना लगाने की एक वजह मिल जाती है: बच्चे एक गोल चुनने लगते हैं और टैप पर टैप करके गेंद को उसकी तरफ़ ले जाते हैं। गोलकीपर धीमे हैं और कभी-कभी जान-बूझकर गलत तरफ़ कूदते हैं, इसलिए दो साल का बच्चा इतने गोल कर लेता है कि कोशिश करता रहे।

साथ मिलकर खेलना

Ball Bonanza खुला खेल है, इसलिए माता-पिता का काम समझाना नहीं, बल्कि साथ में बोलते रहना है:

• “अरे, मेंढक को तो चक्कर आ गया!”
• “क्या तुम गेंद को पांडा तक पहुँचा सकते हो?”
• “किस गोल में डालोगे? GOAL!”
• “देखो, एक तारा! गेंद उसे छू ले तो क्या होगा?”

हर दो-तीन मिनट में जानवर हाथ हिलाकर अलविदा कहते हैं और नया झुंड आ जाता है, और बीच-बीच में ऐसी चीज़ें दिखती हैं जिनसे एक और गेंद आ जाती है, खेल तेज़ हो जाता है या और दोस्त आ जाते हैं। इन्हें बच्चे को दिखाइए; दो साल का बच्चा छोटा-सा बदलाव खुद नहीं पकड़ पाता।

इसके बाद

जब बच्चा नियम माँगने लगे, यानी जानना चाहे कि उसने सही किया या नहीं, तब वह लक्ष्य वाले गेम के लिए तैयार है। Stack It Up एक अच्छी शुरुआत है: ब्लॉक गिराओ, मीनार बनाओ, और जब वह गिरे तो हँसो। गिरना ही इसका मज़ेदार हिस्सा बनाया गया है, इसलिए “कोशिश करने” का पहला स्वाद “हारने” के पहले स्वाद के बिना मिलता है।