Παιχνίδι με σχήματα: πώς μαθαίνουν τα νήπια τα σχήματα (και γιατί το παιχνίδι δουλεύει)

Το κουτί με τα σχήματα βρίσκεται στα ράφια των παιδικών δωματίων εδώ και γενιές, και όχι τυχαία. Ένα κουτί, μερικές τρύπες, μια χούφτα τουβλάκια: ένα νήπιο καταλαβαίνει τι πρέπει να κάνει χωρίς να του το πει κανείς, και το κουτί του δείχνει αμέσως αν πέτυχε. Το τουβλάκι ή μπαίνει ή δεν μπαίνει.

Πώς εξελίσσεται η γνώση των σχημάτων

• Πρώτα το στρογγυλό (περίπου 18 μηνών έως 2 ετών). Ο κύκλος είναι το πιο εύκολο σχήμα να το περάσεις στην τρύπα, γιατί χωράει όπως κι αν τον γυρίσεις. Τα περισσότερα παιδιά τα καταφέρνουν με τον κύκλο πολύ πριν από οτιδήποτε άλλο.
• Γωνίες (περίπου 2 έως 3 ετών). Τα τετράγωνα και τα τρίγωνα χωράνε μόνο όταν είναι ευθυγραμμισμένα με την τρύπα, οπότε τα παιδιά αρχίζουν να γυρίζουν το τουβλάκι για να ταιριάξει. Αυτή είναι η πρώτη χωρική σκέψη: να φαντάζεσαι πώς πρέπει να κινηθεί ένα σχήμα.
• Ονόματα και σχήματα που μοιάζουν (περίπου 3 έως 4 ετών). Τα παιδιά μαθαίνουν τις λέξεις (κύκλος, τετράγωνο, τρίγωνο, αστέρι) και αρχίζουν να ξεχωρίζουν σχήματα που μοιάζουν: το τετράγωνο από το ορθογώνιο, την έλλειψη από τον κύκλο, το εξάγωνο από το οκτάγωνο. Το μέτρημα των γωνιών γίνεται στρατηγική.

Η γνώση των σχημάτων τροφοδοτεί κατευθείαν τα πρώτα μαθηματικά και την ανάγνωση. Για να ξεχωρίσεις ένα τρίγωνο από ένα τετράγωνο χρειάζεσαι την ίδια προσεκτική ματιά που χρειάζεται για να ξεχωρίσεις το «b» από το «d».

Τι το κάνει αρκετά εύκολο για ένα παιδί δύο ετών

1. Ξεκίνα με ένα σχήμα και μία τρύπα. Ένας μεγάλος κύκλος είναι σίγουρη επιτυχία, και η επιτυχία είναι αυτό που κάνει ένα νήπιο να θέλει να ξαναπροσπαθήσει.
2. Βάλε την τρύπα να βοηθάει. Ένα χρωματιστό πλαίσιο γύρω από κάθε τρύπα, στο ίδιο χρώμα με το σχήμα της, δίνει ένα δεύτερο στοιχείο όσο τα ονόματα των σχημάτων είναι ακόμα καινούργια.
3. Να συγχωρεί το άστοχο σημάδι. Τα μικρά χέρια δεν είναι ακριβή. Ένα σχήμα που πλησιάζει τη δική του τρύπα πρέπει να μπαίνει.
4. Όχι αποτυχία, απλώς ένα τράνταγμα. Μια λάθος τρύπα πρέπει να μοιάζει με το αληθινό παιχνίδι: το τουβλάκι χτυπάει στο χείλος και δοκιμάζεις άλλη.

Πώς το κάνει το Shape Sorter

Το Shape Sorter είναι το ξύλινο παιχνίδι μέσα σε μια οθόνη: ένα κουτί με κομμένες τρύπες στο πάτωμα του παιδικού δωματίου και χοντρά βαμμένα σχήματα με φιλικές φατσούλες πάνω σε ένα χαλί.

• Ξεκινά με έναν κύκλο. Μετά έρχεται ένα τετράγωνο, μετά ένα τρίγωνο κι ένα αστέρι, τρία κουτιά με τις τρύπες κάθε φορά σε άλλη θέση, ώστε κάθε βήμα να έχει την εξάσκησή του. Αν κάποια πάνε στραβά, αφαιρεί αθόρυβα πάλι μια τρύπα.
• Το «σχεδόν» μετράει. Κοντά στη δική του τρύπα, ένα σχήμα τραβιέται μέσα με ένα ξύλινο «τοκ» και λέει το όνομά του, οπότε ένα παιδί δύο ετών δεν χρειάζεται τέλεια ρίψη.
• Τα λάθη είναι ήπια. Σε λάθος τρύπα, το σχήμα κουνάει το κεφάλι του και χοροπηδάει πίσω στο χαλί, ενώ η σωστή τρύπα φωτίζεται.
• Μεγαλώνει μαζί με το παιδί. Μια πέμπτη τρύπα φέρνει καινούργια σχήματα, όπως ένα εξάγωνο, μια καρδιά και ένα φεγγάρι. Στο πιο ψηλό επίπεδο φεύγουν τα χρωματιστά πλαίσια, τα σχήματα που μοιάζουν μπαίνουν το ένα δίπλα στο άλλο και τα σχήματα ξεκινούν γυρισμένα, οπότε το παιδί πρέπει να ταιριάξει μόνο του το περίγραμμα.

Συμβουλές για τους μεγάλους

• Πες το όνομα τη στιγμή που μπαίνει. «Κύκλος! Μέσα!» Όταν ακούει τη λέξη τη στιγμή της επιτυχίας, το όνομα μένει.
• Κάντε κυνήγι σχημάτων. Ένα στρογγυλό πιάτο, ένα τετράγωνο παράθυρο, ένα τρίγωνο φρυγανιάς, ένα αστέρι σε ένα αυτοκόλλητο. Τα αληθινά αντικείμενα δίνουν νόημα στα σχήματα.
• Μετρήστε μαζί τις γωνίες μόλις το παιδί σου ξέρει μερικά σχήματα: τρεις για το τρίγωνο, τέσσερις για το τετράγωνο, έξι για το εξάγωνο.
• Παίξτε και με το αληθινό παιχνίδι. Το να γυρίζεις ένα ξύλινο τουβλάκι στο χέρι σου διδάσκει πράγματα που δεν μπορεί να διδάξει μια οθόνη, και το παιχνίδι στην οθόνη είναι μια ωραία γέφυρα όταν το κουτί με τα παιχνίδια δεν είναι κοντά.

Τι ακολουθεί

Στα παιδιά που τους αρέσει να ταιριάζουν πράγματα συχνά αρέσει και το Memory Match, ενώ το Chalk Art τους αφήνει να ζωγραφίσουν τα ίδια σχήματα με το δάχτυλο, ακολουθώντας τις τελείες.