Prontidão escolar: o que realmente ajuda a criança a começar a escola preparada

As crianças não chegam à escola em pé de igualdade. Num grande estudo nos Estados Unidos, crianças de famílias de renda mais baixa chegavam à escola cerca de seis meses atrás em leitura e sete meses atrás em matemática. Essa diferença tinha diminuído ao longo de doze anos, na mesma época em que mais famílias passaram a ler para os filhos, a ter mais livros em casa e a brincar com jogos educativos. O que acontece em casa antes da escola faz diferença, e quase tudo isso não custa nada.

Este guia é o que aprendi como pai que cria programas de aprendizado gratuitos: o que “estar pronto para a escola” quer dizer de verdade, uma lista tranquila por idade e jeitos simples de praticar em casa. Não é uma prova. Cada criança chega lá no seu próprio tempo.

O que “estar pronto para a escola” quer dizer de verdade

Estar pronto para a escola não significa ler com fluência nem fazer contas. O que os professores mais esperam é uma mistura de coisas pequenas: uma criança que gosta de histórias e já começou a ouvir os sons dentro das palavras, que consegue contar algumas coisas, que escuta uma instrução curta e a segue, que sabe dizer como se sente e que dá conta do casaco e do banheiro. Tudo isso dá para construir em poucos minutos por dia, brincando.

Primeiras letras: sons e histórias

O melhor começo para a leitura é perceber que as palavras são feitas de sons. Uma criança que sabe que sun (sol, em inglês) começa com sss já está a caminho, muito antes de conseguir ler um livro.

• Brinque com os sons. “Estou vendo uma coisa que começa com mmm.” Rimas, músicas bobas, bater palmas nas sílabas dos nomes.
• Ensine as letras pelo som. mmm, não “eme”. A maioria das escolas ensina a ler pelo método fônico, que começa pelos sons; o nome de cada letra pode vir depois.
• Leia em voz alta todos os dias. Converse sobre as figuras, pergunte o que pode acontecer depois. As histórias trazem as palavras e o gosto pelos livros de que a leitura vai precisar.
• O próprio nome. Reconhecer o nome e tentar escrevê-lo costuma ser a primeira palavra que importa de verdade para a criança.

Os nossos guias sobre como ensinar os sons das letras e como ensinar seu filho a ler e escrever em casa trazem os passos em ordem.

Números: contar, comparar, reparar nas formas

A matemática dos primeiros anos importa mais do que muitos pais imaginam. Num grande estudo que reuniu seis pesquisas de longa duração, as habilidades de matemática ao entrar na escola estavam entre os melhores indicadores do desempenho posterior, em matemática e em leitura.

• Contem coisas de verdade, tocando em cada uma: degraus, uvas, sapatos. “E então, quantos são?”
• Comparem: mais e menos, maior e menor, mais comprido e mais curto.
• Procurem formas pela casa: pratos redondos, janelas quadradas, sanduíches em triângulo.
• Joguem jogos de tabuleiro com uma trilha numerada, contando cada casa em voz alta.

O nosso guia de matemática em casa vai idade por idade.

Escutar e seguir instruções

Uma sala de aula é cheia de instruções: “Pendure o casaco e depois sente no tapete.” Guardar dois ou três passos na cabeça usa a memória de trabalho, uma das habilidades que indicam como a criança vai se sair na escola.

• Pequenas tarefas em dois passos: “Pegue os seus sapatos e coloque perto da porta.”
• Jogos com regras: “o mestre mandou”, estátua com música, um jogo da memória simples.
• Esperar a vez: jogos de tabuleiro de novo, ou revezar para escolher uma música.

O nosso guia sobre jogos da memória e memória de trabalho explica por que isso funciona.

Sentimentos e convivência

Começar a escola é uma grande mudança. Uma criança que consegue dizer “estou triste” ou “estou preocupada” pode pedir ajuda em vez de desabar. Em 79 estudos com crianças de 2 a 6 anos, os programas que ensinam sobre os sentimentos ajudaram as crianças a entender e lidar com as próprias emoções. É uma habilidade que a escola raramente tem tempo de ensinar diretamente, então um pouco de prática em casa faz muita diferença.

• Dê nome aos sentimentos nos momentos do dia a dia: “Você parece frustrado. A torre não para de cair.”
• Pratiquem uma forma de se acalmar quando seu filho já estiver calmo, como a tartaruga: encolher-se no casco, três respirações lentas, sair.
• Brinquem de faz de conta sobre a escola: o primeiro dia do ursinho, a hora de dizer tchau, fazer um amigo.

Os nossos guias sobre como ensinar as crianças pequenas sobre os sentimentos e atividades para acalmar trazem palavras para usar, na brincadeira e na hora do aperto.

Cuidar de si

Pequenas tarefas deixam as primeiras semanas muito mais fáceis e constroem confiança:

• Usar o banheiro e lavar as mãos sozinho.
• Vestir o casaco e calçar os sapatos (velcro ajuda).
• Abrir a lancheira e a garrafinha.
• Guardar um brinquedo antes de pegar o próximo.

Mexer o corpo

Crianças de um a quatro anos precisam de pelo menos três horas de atividade física por dia, segundo a Organização Mundial da Saúde. Correr, subir e dançar também desenvolvem o equilíbrio e o controle das mãos de que a escrita vai precisar mais tarde. Nos dias de chuva, o nosso guia de atividades para gastar energia em casa tem ideias.

Uma lista tranquila por idade

Isto é o que a maioria das crianças faz em cada idade, segundo os marcos do desenvolvimento do CDC, dos Estados Unidos. Não são metas: se seu filho ainda não faz alguma coisa, é simplesmente a próxima coisa com que brincar.

Aos 3 anos

• Fala e histórias: conta o que está acontecendo num livro ilustrado; pergunta “quem”, “o quê”, “onde” ou “por quê”.
• Pensar e aprender: desenha um círculo quando você mostra como.
• Sentimentos e convivência: se acalma em até 10 minutos depois que você sai; se junta a outras crianças para brincar.
• Cuidar de si: veste algumas peças de roupa, como uma jaqueta; usa o garfo.

Aos 4 anos

• Fala e histórias: diz algumas palavras de uma música, história ou rima; conta o que vem depois numa história conhecida.
• Pensar e aprender: diz o nome de algumas cores; desenha uma pessoa com três ou mais partes do corpo.
• Sentimentos e convivência: brinca de faz de conta; consola um amigo que está triste; gosta de ajudar.
• Cuidar de si: se serve de comida ou de água, com ajuda; desabotoa alguns botões.

Aos 5 anos

• Fala e histórias: reconhece rimas simples (pato, gato); responde a perguntas simples sobre uma história.
• Pensar e aprender: conta até 10; reconhece alguns números de 1 a 5 e algumas letras; escreve algumas letras do próprio nome.
• Atenção: presta atenção por 5 a 10 minutos, como na hora da história.
• Sentimentos e convivência: segue regras e espera a vez nos jogos; faz tarefas simples da casa.
• Cuidar de si: abotoa alguns botões.

Os sons das letras e juntar sons não estão na lista. São uma vantagem, não uma exigência, e a mais fácil de dar em casa, com alguns minutos de brincadeira por dia.

Onde o Tiny Hands ajuda

Acreditamos que toda criança, não importa onde nasceu nem quanto a família pode pagar, merece o mesmo começo. É por isso que tudo no Tiny Hands é grátis e sem anúncios:

• Tiny Hands Learn: Leitura, a partir dos 2 anos: a baleia Bubba ensina cada letra pelo som, depois a juntar sons, a escrever e a ler historinhas, tudo em voz alta. Um adulto cria primeiro uma conta grátis, para guardar o progresso de cada criança.
• Tiny Hands Learn: Números, Tiny Hands Learn: Música e Tiny Hands Learn: Dinheiro estão a caminho, com jogos de um minuto para experimentar hoje. Para falar de dinheiro em casa, o nosso guia sobre mesada para crianças pequenas mostra como algumas moedas por semana podem ensinar a poupar.
• Tiny Hands Feel, um momento de calma com a tartaruga Lulu, e Tiny Hands Move, movimentos para imitar com o macaco Momo.

Alguns minutos por dia já bastam. O nosso guia sobre tempo de tela para crianças pequenas explica como mantemos esse tempo curto e útil.

Perguntas que os pais fazem

Com que idade a criança deve estar pronta para a escola?

Depende do país: as crianças começam entre uns quatro e sete anos. Mais do que a data, o que importa é a mistura de pequenas habilidades acima, e cada criança as desenvolve no seu ritmo.

Meu filho precisa saber ler antes de começar a escola?

Não. A maioria das escolas ensina a ler desde o começo. Conhecer alguns sons das letras e adorar histórias é uma ótima vantagem; ninguém espera que a criança já leia com fluência.

E se meu filho não estiver pronto?

Converse com a creche ou com o futuro professor; eles conhecem muitas crianças e podem dizer o que praticar. Se você estiver preocupado com a fala, a audição ou o desenvolvimento, converse com o pediatra.