子ども向けの反射神経ゲーム：タイミング、体のコントロール、やめどきの見きわめ

4歳ごろになると、多くの子がむずかしいゲームをやりたがるようになります。わかりにくいのでも、こわいのでもなく、ジャングルジムのようなむずかしさ。やることははっきりしていて、本当にできないかもしれない。タップしてジャンプする、かじを取ってよける、といった反射神経のゲームは、そのジャングルジムの画面版です。うまく作られていれば、本物の力が育ちます。そうでなければ、寝る前のかんしゃくが育つだけです。

反射神経ゲームで学べること

• タイミング。 ただ押すのではなく、ちょうどいい瞬間に押すこと。Balloon Floatはボタン1つのゲームです。タップすればふうせんが上がり、しなければ下がる。大事なのはいつ押すかだけです。
• 先を読む力。 障害物が今どこにあるかではなく、どこに来るかを読むこと。ボールをキャッチするのとよく似た力で、多くの子がボールをちゃんと受けとれるようになるのは4歳ごろです。
• 慣性。 Rocket Rideのロケットは、かじを取るのをやめても流れ続けます。結果がほしい前に動かなければいけない、と学ぶのは思った以上に奥の深いことで、のちに自転車から物理の授業まで、あらゆるところで出てきます。
• やりくりする力。 ライフは3つ。のこり2つの子と、1つもない子では、遊び方が変わります。これは計画です。
• 失敗との付き合い方。 どんな反射神経ゲームも、いつかはぶつかって終わります。そのぶつかり方をゲームがどう見せるかで、子どもが学ぶのが立ち直る力になるか、イライラになるかが決まります。

「ゲームオーバー」よりライフ制がいい理由

いきなり真っ暗な画面に赤いGAME OVER。5歳の子にとって、これは小さな残酷さです。「失敗した、全部なくなった」と言われているのですから。ライフ制なら、伝わることがちがいます。「1つ減ったけど、続けよう」。Balloon FloatもRocket Rideも、ライフは3つ。ぶつかったあとは少しのあいだ無敵になって立て直せます。最後のカードには点数とベストスコアが並び、1回タップすればもう一度挑戦できます。伝えたいのは「負けたね」ではなく「ここまで来たよ」です。

2つのゲーム、2つのレベル

Balloon Floatは4歳ごろから。 ボタンは1つ。タップするとふうせんがふくらんで上がり、右から障害物がただよってくるので、星を集めます。パワーアップアイテムもいろいろ。シールド、にじの軌跡、マグネット、スローモーション、なぞの箱。最初の30秒はやさしく、スピードは少しずつ上がります。4歳の子は、すぐにぶつかってしまっても、ふわふわただよう感じを楽しめます。

Rocket Rideは5歳ごろから。 左右のかじ取りに、加速とブレーキ。小惑星や人工衛星、UFOをよけながら、星と燃料を集めて、できるだけ高くのぼります。反射神経だけでなく計画も必要なので、1歳上の年齢向けです。タブレットでは画面の左半分と右半分でかじを取るので、両手の親指で遊ぶとうまくいきます。

楽しく続けるコツ

1. まず自分でやってみる。 子どもの前で何回かぶつかってみせましょう。自分の失敗を笑うママ・パパを見ると、子どもも同じようにしていいんだと思えます。
2. 点数ではなく、できたことをことばに。 「300点だ！」より「すき間をちゃんと待てたね！」のほうがいいのです。
3. 短い時間で。 反射神経ゲームは集中力を使います。6歳の子にとって、Rocket Rideの10分はかなりの集中です。
4. サインを見のがさない。 イライラが高まってくると、たいていタップが速く、雑になります。そのときが「あと1回やったら、ほかのことをしようね」と言うタイミング。かんしゃくの前に、です。あとではなく。
5. ベストスコアは本人のものに。 どちらのゲームも、端末にベストスコアを記録しています。自分の記録に挑戦するのはやる気になりますが、きょうだいの記録と競うのはけんかのもとです。

スクリーンタイムについてひと言

反射神経ゲームは、このサイトでいちばん「テレビゲームらしい」ゲームで、時間にいちばん気をつけたいゲームでもあります。そしていちばんスポーツに近いゲームでもあります。はっきりした挑戦、目に見える上達、そしてライフがなくなったら自然に終わる。庭でのサッカーボールと同じように考えてください。20分ならすばらしいけれど、午後いっぱいはちがいます。

次のステップ

Rocket Rideの慣性を使いこなせるようになった子は、反射神経ではなく作戦のゲームに進む準備ができています。Math Ninjaは反射神経ゲームとはまったくちがう見た目ですが、早めに加速することを覚えた子なら、「10をたして1ひく」という9のたし算のコツも、きっと楽しく覚えられます。