Perché i bambini piccoli adorano pestare la tastiera (e un gioco gratis per farlo in sicurezza)

Se hai un portatile e un bimbo di un anno, conosci già la scena. Ti siedi per lavorare e un piccoletto ti si piazza accanto con un'unica missione: premere tutti i tasti, il più in fretta possibile, guardandoti in faccia per vedere come reagisci. Le finestre si chiudono. Le email partono da sole. E chissà come, lo schermo finisce sottosopra.

Questa guida spiega perché succede, perché vale la pena assecondarlo invece di combatterlo, e come dargli uno sfogo sicuro con un gioco per pestare la tastiera.

Perché la tastiera è irresistibile

La tastiera è il giocattolo perfetto per la fase che sta attraversando un bimbo piccolo, riassumibile più o meno così: «io faccio una cosa, e il mondo mi risponde». Ogni tasto fa clic sotto il dito, e su un computer vero ogni tasto fa succedere qualcosa che si vede. È causa ed effetto allo stato puro, e tra i dieci mesi e i tre anni circa è uno dei modi principali in cui i bambini imparano.

E poi è la tua tastiera. I bambini imitano quello a cui dedicano tempo gli adulti a cui vogliono bene. Se scrivi tutto il giorno, la tastiera è l'oggetto più importante della casa, e metterci le mani è il loro modo di fare come te.

Cosa imparano davvero

Più di quanto pensi, se la tastiera è libera di rispondere.

• Causa ed effetto. La lezione principale. «L'ha fatto il mio dito.» È una delle prime idee su cui i bambini costruiscono tutto il resto, mentre scoprono come funziona il mondo.
• Motricità fine. Premere un tasto solo invece di una manciata richiede parecchia abilità. Guarda un bimbo di due anni passare dal palmo intero a un solo ditino puntato nel giro di qualche settimana.
• Attenzione. Un gioco che risponde a ogni pressione tende a tenere vivo l'interesse di un bimbo piccolo meglio di uno che va avanti da solo.
• Lettere e numeri, col tempo. Non a un anno. Alcuni bambini cominciano a notare le lettere verso i tre anni, e a cinque molti sanno dire il nome di qualcuna. Un gioco che mostra la lettera appena la si preme permette di scoprirle quando si è pronti.

Come farlo in sicurezza

Il problema di una tastiera vera è che è collegata a un computer vero. La soluzione è un gioco che prende il controllo di tutti i tasti mentre è aperto, così premere Esc, Invio o il tasto Windows non fa altro che far spuntare un'altra emoji.

È esattamente quello che fa Kaboom Keys. Ogni tasto premuto fa spuntare una grande emoji colorata con un suono. Lettere, numeri, Spazio, le frecce, perfino Shift e Bloc Maiusc hanno ciascuno la propria. Le scorciatoie dei grandi come Cmd+R funzionano ancora, così puoi ricaricare la pagina o cambiare finestra, ma nessun tasto alla portata di un bambino ha effetto fuori dal gioco. Su un tablet, toccare lo schermo fa la stessa cosa, e più dita fanno spuntare più emoji.

Qualche consiglio pratico:

1. Apri prima il gioco, poi metti il bambino davanti alla tastiera. Se parti dal desktop, una deviazione è garantita.
2. Usa lo schermo intero. Sui portatili Kaboom Keys va a schermo intero, così la barra del browser resta fuori portata.
3. Regola il volume a un livello che tu riesci a sopportare. Di «pop» ce ne saranno tanti.
4. Se un tasto non fa niente, probabilmente è Fn o un tasto multimediale. Tutti gli altri rispondono.

Modalità ABC: dal pestare alle lettere

Due genitori hanno chiesto la stessa cosa nel modulo per i commenti: «una versione con l'ABC, non cose a caso». Così in un angolo di Kaboom Keys c'è un interruttore ABC. Quando è attivo, i tasti di lettere e numeri mostrano una grande carta con la lettera e un disegno abbinato, la A con la mela (apple), la B con l'ape (bee), la Z con la zebra, e gli altri tasti vengono ignorati. Su un tablet senza tastiera, ogni tocco passa alla lettera successiva, in ordine alfabetico.

È sempre lo stesso gioco, basta un interruttore, e cresce con il bambino. A un anno si pesta e basta; più avanti si cominciano a notare le lettere, ognuno con i suoi tempi.

Cerchi Tiny Fingers?

Molti genitori trovano questo sito cercando Tiny Fingers, un altro sito gratis per pestare la tastiera. L'idea è la stessa. Kaboom Keys non ha pubblicità ed è uno dei quindici giochi di Tiny Hands Play, quindi, quando tuo figlio avrà superato la fase del pestare, ci sarà molto altro a cui giocare. Qui trovi un confronto onesto, punto per punto.

Quando passare oltre

Kaboom Keys è pensato per la fase della pura causa ed effetto. Quando tuo figlio comincia a volere un obiettivo, qualcosa a cui mirare, qualcosa da finire, Ball Bonanza gli offre un pallone da tirare contro gli amici animali e due porte in cui segnare, e Dress-Up Party gli permette di fare delle scelte. Si gioca ancora con un solo tocco, e non si può perdere.