Por que as crianças pequenas adoram bater no teclado (e um jogo grátis que deixa isso seguro)

Se você tem um notebook e uma criança de um ano, já conhece a cena. Você senta para trabalhar, e uma pessoinha aparece do seu lado com uma única missão: apertar todas as teclas, o mais rápido possível, de olho na sua cara para ver a reação. Janelas se fecham. E-mails são enviados sozinhos. E, sabe-se lá como, a tela fica de cabeça para baixo.

Este guia explica por que isso acontece, por que vale mais a pena incentivar do que brigar e como dar a essa vontade uma válvula de escape segura, com um jogo de bater no teclado.

Por que o teclado é irresistível

Um teclado é o brinquedo perfeito para a fase de desenvolvimento de uma criança pequena, que é mais ou menos “eu faço uma coisa e o mundo me responde”. Cada tecla faz um clique sob o dedo, e num computador de verdade cada tecla faz algo visível. É causa e efeito no estado mais puro e, entre uns dez meses e três anos, é em boa parte assim que os pequenos aprendem.

E ainda por cima é o seu teclado. Os pequenos imitam aquilo que ocupa o tempo dos adultos que eles amam. Se você digita o dia inteiro, o teclado é o objeto mais importante da casa, e botar a mão nele é um jeito de fazer parte.

O que elas aprendem de verdade com isso

Mais do que você imagina, se o teclado puder responder.

• Causa e efeito. A lição central. “Foi o meu dedo que fez isso.” É uma das primeiras ideias que servem de base para a criança entender como o mundo funciona.
• Coordenação motora fina. Apertar uma tecla só, e não um punhado de uma vez, exige habilidade de verdade. Em poucas semanas, dá para ver uma criança de dois anos trocar a mão espalmada por um único dedinho esticado.
• Atenção. Um jogo que responde a cada toque costuma prender o interesse de uma criança pequena melhor do que um que funciona sozinho.
• Letras e números, com o tempo. Não com um ano. Algumas crianças começam a reparar nas letras por volta dos três anos, e muitas conseguem dizer o nome de algumas aos cinco. Um jogo que mostra a letra apertada deixa a criança conhecer as letras quando ela estiver pronta.

Como deixar seguro

O problema de um teclado de verdade é que ele está ligado a um computador de verdade. A solução é um jogo que toma conta de todas as teclas enquanto está aberto, para que apertar Esc, Enter ou a tecla do Windows não faça nada além de soltar mais um emoji.

É exatamente isso que o Kaboom Keys faz. Cada tecla apertada faz surgir um emoji grande e colorido com um som. Letras, números, espaço, as setas, até o Shift e o Caps Lock têm cada um o seu. Atalhos de adulto, como Cmd+R, continuam funcionando, então você pode recarregar ou trocar de janela, mas nada que a criança alcance tem efeito fora do jogo. Num tablet, tocar na tela faz a mesma coisa, e vários dedos fazem vários emojis.

Algumas dicas práticas:

1. Abra o jogo primeiro e depois sente a criança na frente do teclado. Começar pela área de trabalho é um convite para ela ir parar em outro lugar.
2. Use a tela cheia. O Kaboom Keys entra em tela cheia no notebook, e a barra do navegador fica fora do alcance.
3. Ajuste o volume num nível que você aguente. Vai ter barulho de sobra.
4. Se uma tecla não faz nada, provavelmente é a Fn ou uma tecla de mídia. Todo o resto responde.

Modo ABC: de bater no teclado às letras

Dois pais pediram a mesma coisa no formulário de opiniões: “um com ABC, não coisas aleatórias”. Por isso, o Kaboom Keys ganhou um botão ABC no canto. Com ele ligado, as teclas de letras e números mostram um cartão gigante com a letra e uma figura correspondente, A com uma maçã (apple), B com uma abelha (bee), Z com uma zebra, e as outras teclas são ignoradas. Num tablet sem teclado, cada toque percorre o alfabeto em ordem.

É o mesmo jogo, a um botão de distância, e ele cresce com a criança. Com um ano, a criança só bate; mais velha, começa a reparar nas letras, no seu tempo.

Procurando o Tiny Fingers?

Muitos pais encontram este site quando procuram o Tiny Fingers, outro site grátis de bater no teclado. A ideia é a mesma. O Kaboom Keys não tem anúncios, e é um dos quinze jogos do Tiny Hands Play, então tem mais coisa para jogar quando seu filho passar da fase de bater no teclado. Veja uma comparação honesta, lado a lado.

Quando seguir em frente

O Kaboom Keys é para a fase de causa e efeito pura. Quando seu filho começar a querer um objetivo, algo para mirar, algo para terminar, o Ball Bonanza dá uma bola para chutar nos amigos bichinhos e dois gols para marcar, e o Dress-Up Party deixa que ele faça escolhas. Os dois continuam sendo jogos de um toque só, sem jeito de perder.